临清木帮往事 火狐
临清木帮是古代江西临江府清江县的木业行帮组织，因从业人员大多是临江府清江县人，又以临江府城为大本营，故名临清木帮或临江木帮。明初，朱元璋定都南京，营建宫殿陵墓城池，广征木材。临江商人乘机而起结成木帮，“多领部银，采买皇木”，远至滇、黔、吴、粤各地。从袁河到赣江再到长江，到处都是临江人连绵的木排，一时“排木商豪，富甲诸贾”，临江府也因木业发达而“利甲诸郡”。有诗云：
厚利生涯问木商，
今年价较去年昂。
近乡半是临江客，
隔断萧滩水一方。
临江府
萧滩袁河
临江人采办木材沿溪流而下，先扎成小排，进入袁赣两江，将“小排”改扎成“大排”，到鄱阳湖后，再改扎成“江排”，沿长江直达南京、上海等地。随着业务增大，从业人员增多，木商大户们便立约定规，建立临清木帮，以便行业管理营运，与其他木帮竞争。大佬们还出资在赣州、吴城、南京、常州、上海等地建“临清会馆”为木帮会所，设董事等常年执事人员。南京上新河口还有自己的湾排港口，从上新河口至北河上，全长三四华里，叫“滩上”。滩上雇有几十名安全保卫人员，俗称“滩爷”。“滩爷”均为临江人，由帮会管理，有固定人数，不容任意增减。每位滩爷均领有特制铜牌为身份证明，可以世袭，可以转卖。每块铜牌时价约二三百银元。
袁河边木帮系排石桩
临清木帮，本钱小的经营毛竹，以根大小论价；本钱大做木材，以“码子”为单位，计算木材体积银两，所以又称“码两”。根据木材直径大小分为分码、小码、中码、大码，每码对应1.75，1.30，1.09，0.97立方米。总量时一般用混和码，1码折合1.5543立方米。俗称“龙泉码价”或“龙泉口诀”，师徒父子口授，密不外传，最早是明崇祯年间，江西龙泉（今遂川）木商郭维经女儿所发明。这种方法计算便捷准确，误差少。临江人最早学得这一秘诀，在木商生意场上掌握信息优势，占据主动，把盈利发挥到最大化。随着时代变迁和货币的变革，这种计算方法建国后停用。
龙泉码
民国时木号发票
木商排工常年行走江河，经过无数险滩急流，危险重重。所谓：木排生理，虽利多，但风险大。为祈祷平安顺利，便奉家乡晏公为保护神。晏公名戊子，临江府清江县人，大元初以人才应选入宫，为文锦局堂长。逝后父老立庙祀之，有灵显于江河湖海，凡遇风波汹涌，商贾仰扣即得安稳。明洪武年间被诏封为“显应平浪候”，尊为天下水神，保海晏河清。沿江河有许多晏公庙，木排行到，便上岸拜祭。每年农历十月初三，是“神宵玉府晏公都督大元帅”晏公生日，木帮子弟都要隆重祭奠，在临江还要唱上一月晏公戏让家乡父老观看。另外木帮还有许多讲究，如放排沿河见许多宝塔，不可说塔，因其谐音“汰八”，而称塔为“笋仔”。掌舵排工老大一般不用陈姓，胡姓老大却倍受欢迎，均因其谐音之故。
晏公庙
民国时期，临清木帮达到顶峰，为江西三大木帮之首，占领了长江中下游大部木材市场，远销北京、天津地区。当时临清木帮在全国有大小木号400多家，其中清江县分别在临江、樟树、永泰、经楼、蛟湖等墟市有木架18家。这400多家木号中张家山郭坊庙背村黄伯仁，经营“黄德泰木号”达半个世纪，拥有木材约7000两码子，成为临清木帮的首户。解放后，黄伯仁将全部家产捐出兴办“公私合营南京织布厂”。经楼长冈村“胡裕泰木号”，独资经营西、广两木，销往北京、天津，年运销量达5900余两码子，极盛时经营资本达30多万两银子，并在北京设有“江西胡裕泰木号”。
经楼水溪木商老宅
这些木商老板赚钱后纷纷在老家大建豪宅，并积极参与宾兴事业，建桥修路造福乡里，有的还修建子弟学校。现在河西乡村还留有许多当年木商们修的石桥、青石板路和老宅。建国后，木竹收归国家经营，私营木架全部关闭，统由政府商业部门经营，经历六百年辉煌的临江木帮消失在岁月的长河，只留下尘封记忆。
临江钟鼓楼
在江苏常州市有幸保留了一临清木帮建筑：临清会馆。让我们见识当年临清木帮的辉煌。常州临清会馆现在是江苏省文物保护建筑，始建于清光绪年间，1921年重建，是一组中西式样结合的二层砖木建筑群。前后三进，中间有一个较大的院落。占地面积1200平方米，建筑面积898平方米，存屋四十余间。其中主楼为回形转楼，左右楼道相接，楼中上层回廊为木制栏杆，走廊贯通前后，气势端庄。会馆朝北大门门框为麻石库门，上刻“临清木业公所”六字，是当时常州临江木商总部。遥想当年，家乡的木帮大佬们汇集于此，挥斥方遒，图谋全国木材市场，是何等的意气风发。
常州临清会馆
常州是水运要道，运河靠近长江，含泥沙的江水灌入运河使河水变得混浊。木材浸入清水，木质易黯黑，日久易生苔，而含沙混水却有利于木材防护，可保持木材皮色黄亮，材质不变。因此，各地木材纷纷涌向常州一带聚集，待木材浸透后再转运各地，常州也因其木业繁盛成为江南木材市场的集散中心，所以临清木帮也在此设立会馆。
清末常州运河码头木排
繁华终究要落幕，临清会馆、河畔石桩、老字号木架、木帮老宅、龙泉码价随着时代的变迁逐渐退出历史舞台，但这些遗存的历史记忆，似乎还在传唱当年临清木帮的盛世传奇......
临江河下街民国“同盛架”
后记：身为一个临清木帮后人，一直想写一篇关于木帮的文章，追忆先辈们创业的艰辛。听父辈们说，解放前夕临江只有两个半木架，蒋同盛最大，我们家规模小只能算半个，招牌叫“胡同兴”。我们老家是义城堎下胡家，村上都是做蔑器手艺。先是，祖父兄弟二人为生活所迫，随族人到临江城谋生计，省吃俭用积累了些资本，开始小本钱做毛竹生意，后来慢慢做大，祖父便带舅公到分宜买山放排。一路艰险，舅公有打，赤手四五人拢不了身，一根扁担可挡十余人，偶有惊险但还平安。因祖父诚信，后与分宜一山货老板结下友谊，互用资金，才避免了路上来去之苦，就叫大伯常住分宜招拂，家中二伯年少，但熟记龙泉口诀，码子恰得死，当时街坊客人们都叫他们胡同兴家的大主伢子、细主伢子。
袁河码头接官亭
民国三十六年，家中事业刚刚起步，祖父与大公公（祖父大哥）傾资合伙放排去南京，木排才到丰城拖船埠，家中发生变故，祖母难产而死，隔壁明宗族伯连夜走路到丰城叫回祖父。当时父亲只有两岁，祖父回家面对一家幼小，不忍外出，于是放弃生意，留在家中照拂子女，自此生意中落。后来大姑娘（姑妈）说，当时南京嫁女作兴樟木箱陪嫁，樟木价涨，那单生意大公公赚了好多。大公公也因此在解放后土改划分成份时吃了亏，我们家却因此免了许多麻烦，真是祸福难料。大姑娘是家中长女，读过女子学校，会英语，当年录取时，通知书还被祖父供在老家众厅上席。如今斯人已逝，我们叔伯兄弟六人，无一承祖业，皆平凡岗位工作。三姑娘环顾众侄子叹道：“你哩冒有一个银能比得上你哩公公！”言犹在耳，令人唏嘘！
作此文时，忆起家中往事，情难自禁，添作后记，以为纪念。
胡毅坚于2022年4月。
