上古传说
上古传说
（约公元前30世纪初一一约公元前21世
纪）
在原始社会，由于成熟的文字还未出现，社会生活中的事件只能靠口耳相传，因此传说特别多就成为这一时期历史的特色。
一、黄帝、炎帝和蚩尤
黄帝、炎帝和蚩尤是我国古史传说中三个部落首领，他们是父系氏族社会时期的人物。在氏族社会中，氏族之名和个人的名字常相混淆，它们既是人名又是所在宗族或部落的名字。
传说最早的是炎帝，号神农氏，又号烈山氏。烈山即烧山，早期农业刀耕火种，种前放火烧去地上草木以播种，灰烬即为肥料，故有炎、烈之称，说明它们主要从事农业。据说炎帝为少典之子，长于姜水，姜姓。姜水在今陕西歧山东，是渭水的一条支流。这些地方是古羌人活动的地方，所以炎帝可能是羌人的祖先神。
炎帝部落大约沿渭水达黄河，沿黄河南岸东下向中下游发展。炎帝的一支共工氏活动在豫西伊、洛水之间，古书记载称“共工氏之伯九有”。伯即霸，九有即九州，可能指共工部落的九个氏族或胞族所占的九块地方。后世在豫西南的山中还有“九州之戎”，或许是共工族的残部。
黄帝号有熊氏，又号轩辕氏。黄帝以姬水成，故姬姓。姬水在什么地方，今天已无法确指。相传黄帝陵
在陕西北部的黄陵县桥山上，黄帝与蚩尤及炎帝之战都在今河北地方，而黄帝后裔陶唐氏又在汾水流域，且河北、山西、陕西北部又多姬姓国，大约黄帝部落是起源于这一带地区。相传黄帝有二十五子，得其姓者十四人为十二姓，这可能反映出黄帝部落下有二十五个氏族，分为十二个胞族即十二个部落，黄帝部落即由十二个部落结成的联盟。
蚩尤是九黎族的首领，十分强悍。传说蚩尤有八十个兄弟，他们全是猛兽的身体，铜头铁额，吃的是沙石，凶猛无比。他们还制造刀戟弓弩各种各样的兵器，常常带领他的部落，侵掠别的部落。
二、尧舜让位
尧舜让位讲述得是尧年老的时候，想找到一位优秀得王位继承人，因为舜的良好品德和勤劳朴实，成为尧满意的继承人。相传黄帝以后，又过了许多年，尧开始担任部落联盟首领。尧号陶唐氏，传说他仁德备至，“富而不骄，贵而不舒……能明驯德，以亲九族”，于是九族和睦，百姓昭明，天下大治。尧作天子时，很是俭朴，住茅草屋，墙上连白灰也不涂，吃的是粗茶淡饭，冬天披鹿皮御寒，衣服不到破烂不堪不换，与民同甘共苦。尧年纪大了，逐渐感到自己カ不从心，他意识到需要传位给年轻有为的人了。他有一个儿子叫丹朱，仗着父亲的权威多行不义。尧因此不愿传王位给他。有一次，他召集四方部落首领来商议。有一个叫罐兜的说：“管水利的共工，工作做得挺不错的。”
尧摇摇头说：“共工能说会道，表面恭谨，心里另是一套。用这号人，我不放心。”这次讨论没有结果，尧继续物色他的继承人。有一次，他又把四方部落首领找来商量，要大家推荐。到会的一致推荐以孝闻于天下舜。
尧点点头说：“哦！我也听到这个人挺好。你们能不能把他的事迹详细说说？”大家于是便讲起了舜的情况：舜号有虞氏，名重华。其父是位盲人，脾气很坏，生母早死，继母为人凶恶，异母弟象为人傲慢骄横。舜却能使全家人相处得很好。
尧听了挺高兴，决定先把舜考察一下。他把自己两个女儿娥、女英嫁给舜，还替舜筑了粮仓，分给他很多牛羊。那后母和弟弟见了，又是羨慕，又是妒忌，和替叟一起用计，几次三番想暗害舜。有一回，替叟叫舜修补粮仓的顶。当舜用梯子爬上仓顶的时候，替叟就在下面放起火来，想把舜烧死。舜在仓顶上一见起火，想找梯子，梯子已经不知去向。幸好舜随身带着两顶遮太阳用的笠帽。他双手拿着笠帽，像鸟张翅膀一样跳下来。笠帽随风飘荡，舜轻轻地落在地上，一点也没受伤。叟和象并不甘心，他们又叫舜去淘井。舜跳下井去后，협叟和象就在地面上把一块块土石丢下去，把井填没，想把舜活活埋在里面，没想到舜下井后，在井边掘了一个孔道，钻了出来，又安全地回家了。象不知道舜早已脱险，得意洋洋地回到家里，跟簪叟说：“这一回哥哥准死了，这个妙计是我想出来的。现在我们可以把哥哥的财产分一分了。”说完，他向舜住的屋子走去，哪知道，他一进屋子，舜正坐在床边弹琴呢。象心里暗暗吃惊，很不好意思地说：“哎，我多么想念您呀！”
舜也装作若无其事，说：“你来得正好，我的事情多，正需要你帮助我来料理呢。”以后，舜还是像过去一样和和气气对待他的父母和弟弟，替叟和象也不敢再暗害舜了。
尧听了大家介绍的舜的事迹，又经过考察，认为舜确是个品德好又挺能干的人，就把首领的位子让给了舜。这种让位，历史上称做“禅让”。其实，在氏族公社时期，部落首领老了，用选举的办法推选新的首领，并不是什么稀罕事儿。尧将帝位禅让给舜后，舜与民同甘共苦，亲自耕田、打鱼、制陶，深受百姓爱戴。
三、大禹治水
尧在位的时候，黄河流域发生了很大的水灾，庄稼被淹了，房子被毁了，老百姓只好往高处搬。不少地方还有毒蛇猛兽，
伤害人和牲口，叫人们过不了日子。
尧召开部落联盟会议，商量治水的问
题。他征求四方部落首领的意见：派谁去治理洪水呢？首领们都推荐鲧。尧于是启用鲧去治水。鲧采用堵的办法，结果奔波9年，大水仍未治好。舜接替尧当部落联盟首领以后，亲自到治水的地方去考察。他发现鲧办事不力，又任命鲧的儿子禹治水。禹改变了他父亲的做法，用开渠排水、疏通河道的办法，把洪水引到大海中去。他和老百姓一起劳动，戴着帽，拿着锹子，带头挖土、挑土，累得磨光了小腿上的毛。经过十三年的努力，终于把洪引到大海里去，地面上又可以供人种庄稼了。禹新婚不久，为了治水，到处奔波，多次经过自己的家门，都没有进去。有一次，他妻子涂山氏生下了儿子启，婴儿正在哇哇地哭，禹在门外经过，听见哭声，也狠下心没进去探望。当时，黄河中游有一座大山，叫龙门山（在今山西河津县西北）。它堵塞了河水的去路，把河水挤得十分狭窄。奔腾东下的河水受到龙门山的阻挡，常常溢出河道，闹起水灾来。禹到了那里，观察好地形，带领人们开凿龙门，把这座大山凿开了一个大口子。这样，河水就畅通无阻了。后代的人都称颂禹治水的功绩，尊称他是大禹。舜在位39年，“南巡狩，崩于苍梧之野”。舜子商均不肖，即按照禅让制的民主惯例，把帝位禅让给治水有功的禹。
由于禹在治水中的功绩，提高了部落联盟首领的威信和权力。传说禹年老的时候，曾经到东方视察，并且在会稽山（在今浙江绍兴一带）召集许多部落的首领。去朝见禹的人手里都拿着玉帛，仪式十分隆重。有一个叫做防风氏的部落首领，到会最晚。禹认为怠慢了他的命令，把防风氏斩了。这说明，那时候的禹已经从部落联盟首领变成名符其实的国王了。禹原来有个助手叫做皋陶，曾经帮助禹治理政事。皋陶死后，皋陶的儿子伯益也做过禹的助手。按照禅让的制度，本来是应该让伯益做禹的继承人的。但是，禹死以后，禹所在的夏部落的贵族却拥戴禹的儿子启继承了禹的位子。
这样一来，氏族公社时期的部落联盟的选举制度正式被废除，变为王位世袭的制度。我国历史上第一个奴隶制王朝一一夏朝出现了。
