礼亲王征战沙场多年，是铁帽子王之首，为什么大清为他定了铁律
在大清王朝统治中国几百年的时间里，不管是宗人府还是军机处，都必须明白一条清朝铁律。这条铁律就是：礼亲王的地位最大，这个地位不受辈分的影响，不受年龄的约束。无论是宫中庆典、时令节气，亦或是众王讨论政事，甚至是往上面递奏折，都是要让礼亲王优先的。就算军机处的最高官员是个白发苍苍的老长辈，礼亲王是小辈。
哪怕奏折里是和朝中的军情要事有关，而礼亲王递的只是一个请安的奏折，这些全都不能破了规矩。这是为什么呢？如果只是因为他的祖先曾经为大清王朝开朝立下过巨大的功劳，并不足够说明什么。这位礼亲王，就是铁帽子中的首位——代善，是太祖爷努尔哈赤的第二个儿子。代善曾经因为在战争中的英勇表现被称作古英巴图鲁，
公元一六一六年，代善又被封做了和硕贝勒，在四个贝勒中为首位，按序称为大贝勒，能直接参与讨论朝中政事。公元一六一二年，代善因为不堪忍受首领的嗣子大阿哥褚英对他们的虐待，便和皇太极、阿敏、额亦都、莽古尔泰、费英东五位大臣一起联合状告给努尔哈赤，努尔哈赤得知后特别生气，就把褚英嗣子的身份给革除了，并罢免了他的执政权力。
除了被罢免革除身份的褚英，在其他皇子中就数代善的年龄最长，代善作战十分勇猛，没多久就已经是军功赫赫了，此外还被赐予正红旗和镶红旗二旗，努尔哈赤还下令让大贝勒代善替他打理朝政，并说道："等我去世以后，我的其他孩子和大福晋就交给大阿哥帮忙抚养。"此时的代善地位已经十分显赫。代善有着正红旗和镶红旗两满洲红旗，还在征讨女真部落和在满清大军与明朝的战争中屡次立下大功。后来可汗去世，其他几位贝勒便在代善的主持下，拥护皇太极继承了可汗的王位。公元一六三五年，农历十二月，代善又和其他几位贝勒进行再三的劝说，拥护皇太极当上了皇帝。
皇太极要求各位贝勒发誓，以表达他们的忠心，念在代善年纪比较大了，就下令免去让代善发誓，但代善拒绝了，他坚持和其他贝勒一样进行发誓，皇太极无奈同意了他的要求。代善便对着天地起誓："代善在此对着天地发誓，从今天开始，我如果没有恪守礼节、对皇上忠贞不二，没有为国家政事用心，而是做出和自己誓言相违背的事，又或者成了像莽古尔泰、德格类那样的叛乱者，我愿意接受天地惩罚，让我代善不能善终！"
公元一六三五年，皇太极斥责代善轻君罔上，违法贪财，虐待下属。第二年，代善又被封为礼亲王，而且这个爵位可以世袭。但之后又被皇帝指责行为逾矩，轻视君王，蔑视礼法，代善只好逐渐在家闲着，不理会朝政。代善在被封为礼亲王十二年后，因病在北京的府中去世，葬在了他的领地正红旗村。代善的后代得到了朝廷一万两的抚恤金，又为代善立了功勋墓碑，康熙继位后追封代善谥号为烈。
代善在沙场征战了几十年，他骁勇善战，披荆斩棘，为大清王朝的开拓立下了特别大的功劳，此后又在朝政上殚精竭虑，让国家能安定平和。在努尔哈赤去世和皇太极去世后的两次争嗣中，代善不惧权争，直言不讳，让清朝入关前这两次关键的嗣位选取能顺利进行，将清朝入关前的局面进一步稳定了。
